UCB investit dans son site de Braine l’Alleud
Après l’inauguration d’une nouvelle unité de production dédiée à la thérapie génique en 2024, UCB continue d’investir dans son campus de Braine-l’Alleud avec la création de son centre de recherche & développement (R&D) de pointe attendu pour 2028.
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En 2024, le groupe pharmaceutique UCB a inauguré une nouvelle installation de thérapie génique de pointe. Cet investissement s’est inscrit dans l’engagement d’UCB en faveur de l’innovation continue et pose les bases de futurs succès dans le domaine de la thérapie génique. La nouvelle installation en Belgique est venue compléter les infrastructures de classe mondiale existantes et les plateformes scientifiques de pointe actuelles, incluant les biomédicaments, les petites molécules et les peptides. Ce nouveau site a un investissement de plus de 200 millions d’euros.
Ces dernières années ont vu une évolution majeure du domaine de la thérapie génique, aujourd’hui considérée comme une approche prometteuse capable de transformer en profondeur le traitement des maladies — en passant du traitement des symptômes à la modification de la maladie, voire à la guérison pour certaines populations de patients. Toutefois, la production de vecteurs viraux (véhicules d’administration des thérapies géniques) reste complexe en raison de procédés de fabrication encore peu efficaces, de produits insuffisamment caractérisés et de capacités limitées et coûteuses chez des prestataires externes. Les capacités internes de développement de procédés et d’analyses, ainsi qu’une fabrication clinique souple et intégrée, sont donc devenues des facteurs clés de succès.
Cette nouvelle infrastructure vient renforcer les équipes de thérapie génique actuellement actives à Braine et Louvain (Belgique), ainsi qu’à Boston et Durham (États-Unis).
L’investissement du nouveau centre de recherche & développement est une pierre angulaire de notre vision pour le Campus de Braine-l’Alleud
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Un nouveau centre de recherche & développement
Une fois l’unité de production inauguré, UCB s’est lancé dans la construction de son centre de recherche & développement (R&D) de pointe sur son Campus de Braine-l’Alleud, un élément clé de la stratégie d’innovation à long terme de l’entreprise. Conçu pour renforcer le rôle du Campus en tant que pôle mondial de recherche, développement, fabrication et approvisionnement innovant, ce centre, baptisé projet Arkelia, vise à consolider la position d’UCB en tant que leader dans la fourniture de solutions révolutionnaires pour les patients du monde entier. Ce projet représente un investissement de plus de 100 millions d’euros.
Situé stratégiquement au sein du Campus UCB, le nouveau centre sera physiquement connecté au centre de développement pharmaceutique de thérapie génique de Braine, ainsi qu’aux infrastructures clés de recherche en neurologie. Cette intégration représente une avancée majeure vers la création d’un environnement harmonieux où recherche, développement et fabrication de haute technologie coexistent, favorisant le progrès et la collaboration à travers les étapes critiques de l’innovation.
Le centre se concentrera sur la recherche d’UCB dans les domaines de la neurodégénérescence, de la neuroinflammation, de l’épilepsie et de certaines activités clés de développement préclinique. Environ 170 collaborateurs travailleront dans cet espace collaboratif, conçu pour encourager le travail interdisciplinaire. Grâce à des systèmes automatisés de pointe et à des outils scientifiques avancés, cet investissement renforcera les capacités de R&D d’UCB, stimulant ainsi l’efficacité et l’innovation. Le centre devrait être pleinement opérationnel d’ici mi-2028.